Prima di procedere leggere le avvertenze generali
Sentiamo spesso parlare di malware, soprattutto quando si verificano attacchi informatici o furti di dati. Ma cosa significa davvero questo termine e perché è così importante conoscerlo?
Cos'è un malware?
La parola malware deriva dall'unione delle parole inglesi malicious (dannoso) e software (programma).
In altre parole, un malware è un programma creato con lo scopo di causare danni a un computer, a uno smartphone o a un altro dispositivo.
Un malware può:
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rubare dati personali;
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spiare quello che fai sul computer;
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bloccare l'accesso ai tuoi file;
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rallentare il dispositivo;
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utilizzare il tuo computer per attaccarne altri.
L'utente, nella maggior parte dei casi, non si accorge nemmeno della sua presenza.
Come arriva un malware sul computer?
Contrariamente a quanto si pensa, i malware non "compaiono da soli". Generalmente entrano nel dispositivo perché l'utente compie, senza rendersene conto, un'azione che ne permette l'installazione.
Le situazioni più comuni sono:
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aprire un allegato ricevuto via email;
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cliccare su un link contenuto in un messaggio sospetto;
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scaricare programmi da siti non affidabili;
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installare software pirata o "crack";
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utilizzare chiavette USB infette;
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visitare siti web compromessi.
Anche un programma apparentemente innocuo può nascondere un malware.
Quali sono i principali tipi di malware?
Esistono molte categorie di malware. Ecco le più diffuse.
Virus
È il tipo di malware più conosciuto.
Si diffonde infettando altri file e può danneggiare il sistema o cancellare dati.
Trojan
Prende il nome dal famoso "Cavallo di Troia".
Si presenta come un programma utile o innocuo, ma una volta installato permette ai criminali informatici di prendere il controllo del computer o rubare informazioni.
Ransomware
È uno dei malware più pericolosi.
Cripta tutti i file presenti sul computer e chiede il pagamento di un riscatto per poterli recuperare.
Anche pagando, però, non esiste alcuna garanzia che i dati vengano restituiti.
Spyware
Come suggerisce il nome, serve a spiare.
Può registrare ciò che digiti sulla tastiera, raccogliere password, monitorare la navigazione o copiare documenti presenti sul computer.
Worm
A differenza di altri malware, il worm è in grado di diffondersi automaticamente da un computer all'altro attraverso la rete, senza che l'utente debba fare nulla.
Come faccio a capire se il mio computer è infetto?
Non sempre ci sono segnali evidenti, ma alcuni sintomi possono far sospettare la presenza di un malware:
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il computer è improvvisamente molto lento;
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compaiono finestre pubblicitarie continue;
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il browser apre siti sconosciuti;
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vengono installati programmi che non ricordi di aver scaricato;
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l'antivirus si disattiva da solo;
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amici o colleghi ricevono email strane provenienti dal tuo indirizzo.
Naturalmente questi sintomi non indicano sempre la presenza di un malware, ma è bene approfondire.
Come posso proteggermi?
La buona notizia è che molti attacchi possono essere evitati adottando alcune semplici precauzioni.
Mantieni il computer aggiornato
Gli aggiornamenti di Windows, macOS e dei programmi correggono vulnerabilità che potrebbero essere sfruttate dagli attaccanti.
Usa un buon antivirus
Un antivirus aggiornato è in grado di riconoscere e bloccare gran parte delle minacce prima che possano causare danni.
Fai attenzione alle email
Se ricevi un messaggio inatteso con allegati o link, verifica sempre il mittente prima di aprirli.
In caso di dubbio, è meglio chiedere conferma.
Scarica software solo da fonti affidabili
Evita siti poco conosciuti, programmi pirata e versioni "crack" dei software.
Sono tra le principali fonti di infezione.
Usa password sicure e l'autenticazione a due fattori (2FA)
Anche se non impediscono direttamente l'infezione da malware, aiutano a proteggere i tuoi account nel caso in cui un programma malevolo riesca a rubare le credenziali.
Esegui backup regolari
Conservare una copia dei propri dati su un supporto esterno o in cloud permette di ripristinare rapidamente i file in caso di problemi, ad esempio dopo un attacco ransomware.
Cosa fare se sospetti un'infezione?
Se pensi che il tuo dispositivo possa essere stato infettato:
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scollegalo da Internet, se possibile;
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esegui una scansione completa con l'antivirus;
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evita di inserire password o dati sensibili;
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contatta il tuo tecnico di fiducia se il problema persiste.
Intervenire rapidamente può limitare i danni ed evitare la perdita di dati.
In conclusione
I malware rappresentano una delle principali minacce informatiche, ma nella maggior parte dei casi è possibile evitarli con un po' di attenzione e alcune semplici buone pratiche.
Aggiornare regolarmente i dispositivi, utilizzare un antivirus, diffidare di email sospette e fare backup periodici sono abitudini che aumentano notevolmente la sicurezza.
Ricorda: la tecnologia offre ottimi strumenti di protezione, ma il primo e più importante livello di difesa resta sempre la prudenza dell'utente.
